这位陆秀女是陆修容血脉相连的亲侄女, 也就是武安侯的孙女，按理说宫中已经有了陆妃和陆修容, 陆家不该再送女儿进宫，那么这位应当是冲着两位皇子来的。

众人的视线不经意地往皇后和宣昭仪脸上瞄, 后者微笑有礼、气定神闲，前者瞧着便面容亲切多了, 皇后温声开口“原来是陆家的姑娘啊，往日就听陆修容说你乖巧懂事，是个好孩子, 你平日可读书”

陆秀女低着头, 小声道“回皇后娘娘的话，臣女只略略学过四书、论语内训等，不敢称精通。”

皇后笑道“是个知书识礼的。”

她这么一表态，众人便知道了这位是被她看中了，极有可能成为未来九皇子妃的。

乔虞在众人时不时瞟过来的目光中从容地端起茶碗喝了口茶, 她知道这后头还有位王家出来的姑娘, 算起来还是皇后的侄女, 就是年级小了点, 才刚过十四。

本以为王家是想着亲上加亲，现在一想, 皇后说不定更看重陆蔓蔓。

陆家手掌军权，宫中陆妃和陆修容又未诞育过子嗣，是最合适的拉拢对象。而王家天然就是站在九皇子这边的，没必要浪费一个皇子妃的名额。

既然皇后看重陆秀女, 旁人自然不会惹她不快，笑语晏晏，一个说她看着乖巧懂事，一个说她浸染了陆家的优良家风，仪态不凡

好嘛，连着帝后的马屁一块拍进去了。

乔虞饶有兴致地看着众人瞩目的陆秀女，忽而出声道“连皇后娘娘都对你甚是欣赏，想来陆秀女是极为讨人喜欢的，不妨抬起头来，本宫有些好奇，你是像陆妃多些，还是像陆修容多些”

皇后端持微笑的面容有一瞬间的僵硬，第一反应想着宣昭仪莫非也想为八皇子求娶陆家女不成也不瞧瞧他配不配

怒火刚涌上来，又听着她将陆秀女同陆妃和陆修容对比，心头咯噔一下，出口的斥责之言便消散在唇齿间，下意识往陆秀女的方向看去。

陆秀女身姿娇小，听闻乔虞的话，微微一颤，瞧着便有些惹人怜惜。

“是。”她低低应了一声，缓缓抬起头来，殿中有一霎的寂静。

若真论起来，这位陆秀女的容貌更偏向陆修容一些，却比她还要出色。如果只说姿色，后宫中比她美得人自然有，可关键这姑娘的特质不是美，而是纯粹和干净。

一双大大的杏眼清澈明净，并没有所表现出来的紧张和惧怕，小心翼翼地扫过殿上，仿若初生的小鹿般纯净中透着怯生生的好奇，但又透着无知无畏的纯粹和直率，分外引人注目。

那边皇后的眉头已经皱了起来，虽说她计划着再生一胎、放弃九皇子，可这几年都没能怀上，她心里也多少有些忐忑，暂时还是得培养九皇子成才的。

可这陆蔓蔓瞧着一脸的稚气天真，怎么能担起重任她可不希望自个儿子就做个平庸的皇子。

一时间皇后有些迟疑，身旁的几个嫔妃见状，也识趣的敛眸沉默起来。

乔虞目光游移在陆秀女的脸上，大约也察觉到了气氛中的凝重，她不安地颤了颤纤密的眼睫，仿佛是受了惊吓，溪水般的眸光中不自觉带上了依赖和求助，下意识地往上座看去。

“咳、咳咳。”

乔虞忽然想起的咳嗽声打破了殿内的沉寂，皇后一惊，不悦地凝眉看她“宣昭仪，你这是做什么”

乔虞轻轻拿帕子擦去眼角咳出的泪珠，一口水呛了喉咙中，好半天才缓过劲来，她起身福了福身“妾一时失态，还请皇后娘娘恕罪。”

大庭广众的，底下还有一排秀女在，皇后也不能拿她如何，冷淡地说“你坐吧，到底要念着自己的身份。”

乔虞笑着应下，对皇后语气中的奚落仿若未觉，

倒是皇帝侧身看了她一眼，深眸中浮现出点点揶揄调笑之色，就跟故意看她笑话似的。

经乔虞这么一打岔，之前莫名安静的氛围已经消散了，皇后露出一抹笑，温温柔柔地对皇帝表示说觉得这姑娘不错，理所当然的留了牌，在场的嫔妃也知道，这位大概率是要去九皇子府上的，并未露出什么妒忌之意。

倒是乔虞瞥见陆秀女推下是紧抿的唇瓣，隐隐流露出几丝不甘的神色，在心底轻笑一声，她现在十分期待皇后将这姑娘选为九皇子的正妃，那以后的日子可就不无聊了。

其余的秀女一轮接着一轮，乔虞提不起什么兴致，也就那位徐小姐露面的时候才引得她抬眸看了一眼，瞧不清面容，但言行举止难得的镇定，在一众埋着头哆哆嗦嗦的秀女中，确实不凡。

还是难得几个引得皇帝出声问话的秀女，回答间调理顺畅、从容冷静，光凭这份胆气，乔虞心头便先有了两份欣赏。

不同于皇后，八皇子大婚在即，宣昭仪显然十分沉得住气，临选前一丝征兆都没有，今日的殿选，也不乏有人暗暗关注着她，不过倒了也没看出有什么异样。

皇后凝眉，在心底暗暗感叹真是个心机深沉的，往日果然是看走眼了。

旁人看皇上同徐秀女多说了几句话，哪会想到乔虞和八皇子身上，还以为是皇上自己对她有意，才说了要留牌。

眼刀唰唰唰就冲着徐秀女去了，直到她缓步退出大殿才收回来。

乔虞瞧着情景，愈加觉得好笑，生怕再呛一次，茶碗放在嘴边装装样子，一口都没喝下去。

终选结束后，当晚皇帝便歇在了坤宁宫，到第二天才往灵犀宫过来。

乔虞见着他又想笑，“皇后真选定了陆家的姑娘为九皇子妃”

皇帝先喝了口茶，才笑着看她“消息都传到你耳朵里了”

乔虞故作听不懂她的深意，“想来皇后是急了，生怕我跟她抢这好儿媳妇呢。”

“你也觉着陆氏好”皇帝问她。

好，能不好么，陆家既有军权又是皇上母家，素来得帝王看重，陆家女儿在京中的受欢迎程度都能同王家的相比肩了。

“不好，”乔虞笑盈盈地否认，“您猜猜我为什么说她不好”

皇帝真好奇起来“为什么”

“因为”乔虞刻意拖长了语调，“人家陆姑娘看上的可不是您的儿子，而是您呀。”

皇帝一愣，失笑道“又闹了。”

皇后看重陆家的姑娘总不可能没事先打过招呼，两厢情愿才是结亲，不然不就成结仇了么

那陆姑娘相比也知道自己最好的归宿是嫁于九皇子为正妃，年纪轻轻的，又有大好年华怎么会想着进宫为妃毕竟前两届选入宫的秀女们还在五、六品上挣扎呢。

乔虞倾身依偎过去，语调放得又娇又柔“谁叫您魅力大殿选的时候，一时冷场，陆家的小姑娘第一反应就是抬头看您，而不是看皇后娘娘，还不能表明人家的心意”

皇帝还真没注意，他也同皇后一样，拿着男方父母辈的目光审视着陆蔓蔓，得出的结论是她的性子确实不适合为皇子妃，失望后就不甚在意了。

虽然他不一定对九皇子有什么期望，但到底是唯一的嫡子，娶得正妃总不能像陆蔓蔓那样不谙世事的。

乔虞感觉皇帝瞅她的目光中带上了几分怀疑，不忿道“您以为我是故意挑事不信的话，您就把陆姑娘赐婚给九皇子吧，回头等他们小夫妻俩进宫给您谢恩的时候，您可以好好观察观察。”

说不准还能再演唐明皇和杨玉环的风流韵事呢。

不过这句话借乔虞十个胆子都不敢说出口的，最多放心底吐吐槽。

除开道德伦理上的问题，唐明皇可是由一世圣主，差点沦为亡国之君，兆头太不好了，皇帝听了没准还以为她是在诅咒他。

她这么一说，皇帝有些将信将疑起来，要是陆家女心有所属，哪怕是属他的，也不能再许给自己儿子的。

皇帝叹着气睨了她一眼“你也真敢说，不怕朕疑心你蓄意破坏小九的婚事。”

乔虞笑道“这点事儿，您手段通天的，稍稍找人打听一下就能知道，我若是真想看九皇子的好事，就该什么都不说，那才好玩儿呢。”

想想未来的九皇子妃居然心系丈夫的亲爹，这要传出去，陆氏一门连着皇后的面子都能丢个干净。

皇帝揽过她的肩，柔软的身子带着熟悉的馨香窝进怀中，心头跟着一漾，满是惬意。

“你啊，朕往日还道你是最懂明哲保身的，这会儿怎么也破功了”

皇后说要给九皇子配陆蔓蔓，皇帝本想着小九病弱，以后前程不知如何，有个得力的岳家也好。

况且前朝王家内斗，谢夏安几家他看着又别扭，都是承袭百年的世家，自然以打压为主。霍家倒是后来居上，可惜因着霍妃生产时候的事儿，皇帝心头一直存着疙瘩。

这么一来，要是再抬陆家，就是一枝独秀了。

可皇帝容不得一枝独秀。

到底是自己母家，皇帝想着，无论日后如何，有个嫁给当朝嫡子的女儿，陆家也有喘息的余地。

所以从乔虞口中知道这事儿，他才会不满，自己在这儿为陆家考虑，人家倒好，养出个女儿，还是送进宫的嫡孙女，都是个不知好歹的。

他当然不会以为陆蔓蔓是对他一见倾心才想进宫，不过是利益惑人，嫌弃小九病弱，有个嫡出的身份也只能竹篮打水，怕自己落得一场空罢了。

乔虞满不在乎地说“您就当我是多管闲事吧，谁让陆家的姑娘当着我的面就敢给你暗送秋波简直没把我放在眼里。”

皇帝原还以为她会说心疼九皇子云云，没想到还是吃的飞醋，哭笑不得。

“算起来还是朕的小辈，也值得你计较朕的宣昭仪心眼可不大啊。”

“论辈分，王嫔不还是您的小辈”乔虞堵回去，“再说，您没看上是一回事，这姑娘挑衅我又是另一回事儿。我就是心眼小了，里头装得不过就那几个人，谁要来抢我可是会加倍奉还的。”仰着小下巴，一脸的得意洋洋。

这几句间接表明心迹的话听得皇帝既心软又好笑“好了，也不是什么人，不值当你记挂着。”

“那个徐氏你觉得如何”

乔虞点点头“皇上眼光很好。”说罢，又玩笑道，“要不然也不会最喜欢我对不对”

皇帝想板着脸训斥她恃宠而骄，没憋住，唇角已然扬了起来，最终化作宠溺的笑“是。”

乔虞美滋滋的笑开“我就知道。”

几天过去，明旨下达，许给八皇子的正妃为徐氏，九皇子的正妃为皇后的侄女王氏，另还有两位侧妃，家世背景虽然说不上朝中重臣，但也不弱。

可看中的陆家姑娘没了下文，皇后不由狐疑，原本觉得是宣昭仪从中作梗，谁叫这几天皇上不是来坤宁宫就是去的灵犀宫，可陆氏也不是嫁给八皇子的，她心中的怀疑才去了几分。

结果皇帝之后又下旨将陆氏许给了皇室宗亲里的一位子侄，那可不是豫王康王这样同皇上血脉亲近的，只能勉强够的上皇亲国戚的门槛而已，家中的爵位到这代也就停了，日后前程眼看着就是要没落的。

皇后一惊，忍不住猜测是不是皇上对陆家生了不满

不光是皇后，宫内宫外有此猜疑的人不少。

没过多久，陆妃和陆修容都收到了家中的来信。

陆妃还好些，她父亲同武安侯之间虽不比王家兄弟，好歹是血脉相连的，但也没有多少真情实意在里头，家中给她送信也不过是关怀她一声，顺道让她打探一下皇上对陆家是否有不满之处，以及其中的缘由。

陆妃看下来，唇边露出一抹苦笑，她在众人眼中，即使比不上宣昭仪之流受宠，在皇上面前也应该有几分体面的，可到底内情如何，她自己还不知道么

若不是念着端康太后的旧情，她眼下怕是比王嫔还不如。

她轻声问道“皇上今儿去谁宫里了”

身边的宫女柔声答“回主子，好似是去灵犀宫了。”

陆妃秀美的面容暗淡下来“罢了。”她将信纸收起来，随手递给那名宫女，“拿去烧了吧。”

“是。”宫女领命，正要返身退下，陆妃又道，“着人打听一下陆修容那边的动静。”

算起来，陆修容应该比她更急才是。

钟粹宫中，

陆修容也收到了家中的来信，她眉间缓缓皱起，冷着脸将信纸拍在桌上“母亲是越发糊涂了”

武安侯长年驻守在西北，一年都回不了几次家，祖母又不管事，府中便由武安侯夫人当家做主了。

陆修容了解自家母亲的性子，最是谨慎小心的一个人，她万万没想到母亲竟敢跟坤宁宫那边扯上关系。

“急”陆修容越想越气，“我生不下孩子，我不急么是我不想生么”说着说着眼眶都红了，她当年刚刚入宫的时候也是满腔的希冀和期待。

初入宫时，她并不受宠，还比不上如今的陆妃，一个月也不能见皇上几回。陆修容心思原比明面上表露出来的深，慢慢地，她就看出来了，皇上一面要抬举陆家，圣恩军权样样都有，相对的，她在宫中就不能太出头，若是有了皇子，陆家便同烈火烹油，即使自己没起野心，旁人也会迫不及待把他们架在风口浪尖上。

陆修容想通了之后，一狠心，亲手饮了一碗绝子汤，断了自己的后路，却换来了父亲在西北的安稳无忧。

这事儿她谁也没透露过，可皇上手眼通天，到底知道了，后来她就逐渐受宠起来，性子也张扬，毫无顾忌，在宫中得罪了谁皇上念着这份情，也愿意偏向她两分，不多久，宫中上下都知道陆修容是皇上的表亲，皇上对她十分看重和宠爱，连着皇后平日都让她三分。

陆修容面无表情，眼中的泪滚滚而落，透着无尽的哀切和委屈。

众人羡慕又嫉妒的待遇，是用这么大的代价换来的啊。

妙菱在旁也红了眼，满是心疼“主子，过去的事儿就过去了，夫人在外不懂您的苦衷，您千万别往心里去啊。”

她忙让人打盆温水来，用帕子沾湿，轻柔给陆修容试泪。

陆修容余怒不减“我好不容易才让皇上对陆家减轻了戒备，母亲倒好，转头同皇后联系上了，这会儿是要把侄女儿捧上就皇子妃的位置，来日是不是还要让陆蔓蔓成为太子妃”

“主子，”妙菱提醒了一声，“您快消消气。”

人人都看得出来皇上是不想这么早立太子的，主子这话传出去可就是僭越了。

陆修容也知道忌讳，结果妙菱递上来的茶轻抿了口，多少压下了心头的燥火。

叹气道“皇上此举，说明却是对陆家有所不满了，也好，以此警示一下母亲，免得日后犯出更大的错来，便是念着父亲，也不能让母亲再糊涂一回。”

妙菱柔声劝道“主子，夫人向来疼爱您，您好言说说，夫人不会不听得。”