通常来说，冬季的平原上马蹄声传得极远，听得声音亮响，其实尚有相当距离，故而两人不以为意，继续赶路。

谁知那马队中的每一匹马，都是万里挑一的良驹，马上骑士更是骑术高超异常，人人都似长在马背一般。

此时马匹跑发了性子，咴咴嘶鸣，来势急如电闪，宛如腾云驾雾。队伍转眼工夫就到了两人身旁，铁蹄践踏地面，声响震天动地，烟尘滚滚，遮蔽视线。

两人站立不稳，连忙以手遮面，往后闪避。直退到道路一侧的水沟里，这才稍稍避过呛人尘土。

完颜鲁奇呛咳了好几声，才缓得一口气，眼泪都摒出来了。他随口抱怨道：“那里来的厮鸟，这般肆无忌惮，老子……”

刚说到这里，郑锐捂住完颜鲁奇的嘴，将他整个人往水沟底下一压。

完颜鲁奇也是机敏，立知不好，当下不再挣动，两个人便如泥塑木胎，靠着旱沟边缘的枯草灌木掩映不动。

须臾之后，蹄声再一次响起。但这次响起的蹄声太过宏大，简直到了震耳欲聋的程度，以至于郑锐和完颜鲁奇都怀疑自己的耳朵。他们感觉那不是蹄声，而是大海深处的潮声。

他们很快看见了潮声的来源。就在北面，在阴沉天色下，铅灰色的云层挟裹着巨浪呼啸而至。

随着视线渐渐清晰，他们知道了，那不是云层和巨浪，而是数以千计的骑兵和至少倍数以上的马群。

上万战马奔腾，把视野所及的整片原野都染成了黑色。黑色的巨浪之中，无数金属的头盔、闪亮的枪矛起起落落，就像是浪潮迎着阳光，闪动的光芒。

起初，郑锐和完颜鲁奇的四条腿站在冰冷污水里头，当骑队奔行的时候，水面震颤着，荡漾起了波纹。而随着骑兵大队的行进，两人下意识地不断伏抵身体，直到整个上半身都埋进水里，只露出眼耳口鼻。

骑兵们就在他们的头顶经过，那种野蛮而凶悍的气概愈发明显，简直让两人喘不过气来。

随着马蹄践踏，有土块簌簌地落下，把污水溅到郑锐的脸上。郑锐全然不介意那股子腥臭味道，只翻着眼往上看。

这角度，正好对着阳光，所以奔行的骑士便如黑沉沉的剪影。

光线的刺激使他很快就流下眼泪。但他依然竭力睁大眼睛，以求看得清楚。

“蒙古军果然来了。”

轰鸣的蹄声中，郑锐轻声道。

“这是蒙古人的行军状态。刚过去是的探马赤，这会儿经过的，则是背负长短两弓和箭筒的火儿赤。既然火儿赤在此，蒙古军的主力应该就在附近，说不定成吉思汗也在附近。”

“蒙古人骑的马，普遍比原来更高大了。那都是从昌州、复州和云内州群牧所夺取的战马，足足二十多万匹，全都高大威猛，自幼训练，能听从指挥，驰骋战争而不畏惧，现在，全在蒙古人手里了。”

“还有他们的武器。那些刀枪，弓箭，都愈来愈精良。另外，从马背负的包裹里，明显装的是甲胄，看露在外头的甲叶样子，有的是皮甲，大部分装的是罗圈甲和柳叶甲。”

“铠甲真多啊！”郑锐忍不住轻叹一声。

他斜过视线，发现完颜鲁奇把鼻子、耳朵和嘴全都藏进了水里，显然没听见自己说什么。这个女真人的脸色也不好看。

过去数年，朝廷在蒙古人手里丧师几近百万，尤其是作为大金根基的猛安谋克军，可以说被打断了脊梁骨。

百万大军崩溃时，抛弃了无数的装备，巨量的战马，乃至数千名工匠。这些，都是大金国立国百载才积攒起的家底，却被蒙古军完完全全地沿袭利用了。

蒙古军的总数多少？大概一百个出头的千户，十来万人吧。

此前在军校里，郭宁专门讲过。

所以郑锐很清楚，此前被携往草原的物资如果分配到每一个千户，将会多么充沛富裕。那已经不能用如虎添翼来形容了，简直可以说是脱胎换骨。

蒙古人的凶悍敢死胜过女真人十倍，坚韧耐战胜过女真人十倍，战术的灵活多变胜过女真人百倍。这一点，许多定海军将士都见识过，而且深深地忌惮。

当这样的强敌装备了周全完善十倍的武器军械，自古以来罕见的战争猛兽就此跃然而出。

这样的军队，和当日海仓镇外的四王子拖雷所部六千户，和黄龙岗上按陈那颜所部四千户都不一样。他们完全消化了从大金国的躯体中攫取的营养，额外获得了锐利爪牙，其战斗力还要倍增！

蒙古人果然来了……

却不知，这次率先倒霉的，是咸平府路，还是中都路？

却不知，他们此番南来，于山东可有妨碍？郭宣使那边，有没有应对的手段？

郑锐一时有些发愣，而完颜鲁奇小心地转动面庞，在水沟的另侧找到了一条草木密集遮蔽的分岔。他轻轻扯了扯郑锐的臂膀，慢慢往那处挪动。

郑锐连忙跟上。