年关将近，酷冬严寒，村口的老槐树枝叶凋零，只剩下光秃秃的枯败枝桠横斜。

村口的那条青河已经将近干涸，河面结着霜冻，一眼看去，似一条白色缎带。

青河边上的稻田里，堆着一座座禾垛子，田间还有切割整齐的稻茬。

到处是一片萧条景象，然村庄的气象却一点不受这种萧条影响，处处可闻谈笑声传出院墙。

要过年了。

村子里牛车穿梭，来来往往皆是置办年货的村民，笑容洋溢脸上。

家家户户大门前已经张贴上大红春联，孩童们笑着闹着围绕在大人身边，索要刚买回来的瓜果甜点。

当中最热闹的要属柳家大院。

堂屋里几乎人满为患，大人们围坐在火盆旁谈笑风生，小娃儿们穿梭大人中间，揣着满兜的糖果稚嫩伢语。

在火盆旁边，还摆着两个小摇篮，摇篮里粉雕玉琢的娃儿睁着精灵的大眼睛，瞧着摇篮上方一个个好奇的脑袋，咿呀咿呀叫唤不停。

“囡囡跟知夏都回来了，这柳家大院可就热闹了，四代同堂。老哥跟老嫂子有福啊。”

“一大早起来不用做什么，光是听到小娃儿的声音，就能乐呵半天的。”

村子里妇人羡慕，子孙满堂，后辈还个个孝顺有出息，福厚不过柳家。

柳老婆子一脸笑褶子，“这还不算人齐呢，以后等青莲跟小金子都带着妻小回来，那才叫热闹。”

“年前小东家已经成亲了吧，来年就能抱上娃儿了。”

“是啊，这次他成亲我们都没去，想着囡囡跟阿修在京城，帮着送上份贺礼也是一样的。参宴的都是权贵世家，去到我们手脚都没地方放，也不喜那般应酬，等他们年后回来了，家里再给他们贺一次喜。”

这是柳家长辈们心里的一个遗憾。

跟小金子认识这么多年，早就当成自家孩子看待了，自家孩子成亲自己没到场，心里又何止遗憾俩字能形容。

“奶，你们要是真去了钱万金还得抽时间来陪你们，他不一定高兴。”柳玉笙道。

“咋？”

“急着洞房啊。连我跟风青柏都是被他赶走的。”

“……你这丫头，成亲了说话都不害臊了！”

屋子里，喷笑声此起彼伏。

好在这一边都是妇人，老爷们在灶房那边另开了个火盆子，不然真要臊红脸。

“青莲去苗疆也快三个月了，可有什么消息传回来？”傅玉筝问。

说起钱万金，不自觉就会想到薛青莲。这些天家里乃至村子里对于薛青莲的事情已经尽数悉知，无不义愤填膺。

“还没有，苗疆地处西北，很是神秘，这么多年从没听有外人进去过，里面的消息外界一无所知，青莲想要成功进苗疆，恐怕不是易事。”

提起薛青莲，柳玉笙眉头不自觉蹙起。

有关苗疆的事情她听风青柏说过一些，唯一的感觉就是神秘，外界对那个地方的记载并不多。