突厥人作风彪悍，打起仗来，常常忘乎生死，可苏农林哥身为部落首领，却不得不考虑已方伤亡数目的多寡。

毕竟在弱肉强食的草原上，控弦之士的数量，正是衡量一个部落牌面实力的最重要标准。

而苏农部本来就是蓝突厥最弱小的部落，只有区区两万帐人口，实力还不及回纥、契丹、奚、霫等附属部落。

所以，苏农林哥一冷静下来，便明智地接受了儿子的建议，立刻下令部众停止进攻，以便保存自己部落的战力。

很快，颉利可汗得知先头部队与唐军交战之事，急忙召见苏农林哥，质问他道“你为何刚一接战，就号令退兵”

眼见颉利可汗脸色一黑，苏农林哥只好据实相告，颉利可汗听得具体详情，眉头皱成了一个川字，沉吟半晌才道“你且回去整顿人马，等待本汗命令。”

苏农林哥如蒙大赦，忙低头应了声诺，逃也似地离开了可汗的大毡车。

颉利可汗看着犹自晃动的门帘，胸中一股无名火腾地冒了出来，随手抓起一个中原样式的铜酒樽，朝门口狠狠地扔了过去。

“哎哟”

这时，突利可汗发现大军受阻不得前进，于是来找叔父问明原因，怎知刚掀帘进来，那酒樽就好巧不巧地砸中他的脑袋，额头被尖锐的金属支脚划破，顿时血流如注。

“快来人啊，突利可汗受伤了”

事发突然，颉利可汗也吓了一跳，赶紧呼唤胡医过来给侄儿处理伤口。

突利可汗暗骂自己来得真不是时候，却也知道颉利可汗不是生他的气，待一番包扎完毕，问道“三叔何故发怒”

颉利可汗恨恨地道“苏农林哥对我阳奉阴违，实在难堪大用，若非俱俭特勤为唐军所俘，我岂会起用此人”

实际上，自撤出泾州以来，颉利可汗为求尽快返回碛北，已经换了好几个特勤和俟斤担任开路先锋，可这些人面对唐军不间断的阻击和袭扰，各个畏手畏脚，谁也舍不得损耗兵力，以致大军用了整整十天才走了六百余里。

突利可汗连声附和，心中不以为然，草原诸部皆是兵将一体，包括颉利可汗和他在内，若无足够兵马，如何守住自己的权势和地位

颉利可汗思索片刻，突然上下打量了突利可汗一番，询问道“什钵苾，目前你主持后军，多番击退李艺，我觉得你麾下诸部的表现都非常不错，可否推荐一个替代苏农林哥的人选”

突利可汗脑筋飞转，想到契丹的新任部落盟主对他颇有怨言，已渐显不臣之心，遂抱胸一礼，道“万分感谢叔父的表扬，侄儿认为契丹俟斤大贺摩会年轻有为，应能担当开路先锋之任。”

颉利可汗颔首道“契丹部的确骁勇善战，那就选他好了。”

突利可汗暗自得意，领了可汗的亲笔手令，便匆匆走了出去，他前脚刚走，颉利可汗就派人唤来赵德言、曹般陁、康鞘利入帐计议。

其实，颉利可汗对突利可汗也不大放心，他的这个侄儿本来是可汗的正统继承人，对他的权力一直是个威胁对象，而且当年还背着他，暗中与李世民结拜为兄弟，是以他认为自己须得再另寻一个计策。

经过一番商量，颉利可汗依照他们的意见，命令统特勤带领胡部伐木造筏，尝试渡河建立一块滩头阵地，以供大军安全通行。