晨曦未露，夜雾尚寒，虢州湖城县的官道旁，一处驿所的大门忽然洞开，一匹雄健非凡的骏马载着一大一小两人从里面奔驰而出。

大人怀中的小人儿感受着剧烈的颠簸，揉了揉因长期缺乏营养而患有“夜盲”的双眼，奇怪地问道“李姊姊，我们这是要去哪儿”

这所谓的“李姊姊”，便是长安明园的主人李明真，只听她平静地说道“去弘农县，不过你放心，我会先安置你的阿耶，若不想喝风入肚，得病丢命的话，路上就莫要再张口说话。”

小人儿乖巧地点了点头“嗯，意如晓得了。”

意如姓宋，来自饶阳，她的父亲是个学富五车的人，本来也算得一个地方上的名士，与窦建德的著名谋士宋行本还是同族兄弟，可谁想会落得如今这个死于饥荒的可怜下场，当真教人唏嘘不已。

宋小姑娘的身子轻得如同一片树叶，李曜不自觉地把她搂得更紧了些，随后频频挥鞭策马，加快速度沿着道路向东疾行。

当旭日初升之时，李曜便来到了弘农县的城门口，几名原本睡眼惺忪的门卒乍见一骑西来，速度快如闪电，不由打起了十二分的精神，其中两人急忙把长枪一挡，随后一名火长模样的人手捉横刀，厉声喝道“站住，干甚么的”

李曜猛一勒马缰，骏马一声长嘶，人立而起，铁蹄在地上重重一顿，立刻稳住了身躯。

李曜怀抱意如，安坐于马上，一言不发地从腰间取出一块鱼符，朝那火长怀里一扔，火长忙不迭地接住，低头一看，就见上面写着“致果校尉罗仁俊”。

致果校尉与中县令平级，乃是正七品上的官儿，但女扮男装的李曜，经过几近易容般的化妆之后，看起来只是一个年约十五的束发少年，火长又认出对方的坐骑为价值不菲的名骏“青海骢”，顿觉来者出身不凡，再抬头时，已然摆出了一副谄媚的笑容，双手奉还鱼符，毕恭毕敬地道“下官只是秉公执法，若有言语得罪之处，还望贵人莫要跟咱们一般见识。”

李曜把鱼符揣入怀中，看也不看那火长一眼，便一提马缰，策马入城，街上行人见之，不由纷纷避让。

一个执枪的门卒对着那飞扬跋扈的背影轻轻摇了摇头，嘲讽道“啧啧，好大的架子，瞧这骄横放纵、目中无人的样儿，一看就是跑出来祸害百姓的纨绔子弟。”

另一个门卒抱着枪，叹了口气，沉痛地道“是啊，他怀里还抱着一个小女娃儿，简直作孽喔。”

火长嘴角抽了抽，对两门卒沉声斥道“闭嘴，那少年很可能来自京城勋贵人家，以后见到这种人，你们两个小子一定要学会低眉顺眼，咱们可惹不起”

弘农县城中，李曜趁着早间行人稀疏，很快在街市上找到一家棺材铺，先是置办了一具上等棺木，买了一些香蜡纸锞，然后让伙计们给意如父亲换上合身的敛服，并将其尸身收敛入棺，最后又给了掌柜一笔保管费，把尸体暂存在店铺中，并表示闭市前来取。

店掌柜虽不太理解一个贵人为何会为一个死去的饥民大费周章，但见李曜出手阔绰，只道是对方积德行善，自然连声应诺。

出了棺材铺，李曜带宋意如到成衣铺里买衣服，其实小姑娘的模样底子相当不错，原本应该是个小美人胚子，只是头发枯黄，双颊凹陷，身上好似半点肉也无，穿上长短合适的衣裳，总显肥大，是以李曜也没有多买，打算在返回关中以后再找裁缝娘为其定制合身的衣物。

待到宋意如换好新衣，李曜便领着她来到位于弘农县城东南的一座尼寺。