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三月初五，天方亮，两辆马车就从端木府出发，一路往皇宫而去。

端木老太爷是天子近臣，端木府的位置离皇宫并不远，也就三条街的距离。

不到一炷香，端木府的马车就抵达了宫门处。三人下了马车后，立刻有早就候在那里的內侍迎了上来，“端木二夫人，两位端木姑娘有礼了。”他言语之间很是客气，不敢怠慢。

交验了小贺氏的腰牌后，那內侍就笑眯眯地领着她们进入宫门，向皇后的凤鸾宫中行去。

皇宫之中，自是一种威仪的皇家气派，雕梁画栋，飞檐翘角，玉砌朱栏。

端木绯不疾不徐地跟在小贺氏身旁，正好比她落后一步，眼观鼻，鼻观心，气定神闲。

楚家是大盛的世家大族，有着国公的爵位，在她还是楚青辞的时候，就时常随祖母楚太夫人进宫。

想到楚太夫人，端木绯下意识地捏了捏拳头，心中不由浮现一个念头：这次入宫能不能见到祖母呢？

这个念头才刚闪过，端木绯就觉得右手一暖，却是端木纭握住了她的手。

端木纭第一次进宫心里本是有些紧张的，但怕端木绯害怕，一直暗暗注意着她的情绪，一见她神色有异，赶忙拉住了她的手。

端木绯转头朝着端木纭露出乖巧的笑容。

到了凤鸾宫后，又有一个身穿青莲色宫装的宫女出来迎三人进殿，东偏殿的方向传来一片语笑喧阗声，已经有几家的夫人和姑娘在里头了。

皇后那边已经得了通禀，众人齐刷刷地朝小贺氏、端木纭和端木绯望了过来。

三人走至殿中，恭敬地向皇后行跪拜之礼：“臣妇（臣女）参见皇后娘娘，千岁千千岁！”

皇后不过二十七八许，正端坐在一张填漆戗金凤纹罗汉床上，穿着一件明黄色对襟立领缕金百蝶穿花褙子，牡丹髻上插着朝阳五凤挂珠钗，看来雍容华贵。

皇后微微一笑，抬了抬手，和气地说道：“都起来吧。”

“谢皇后娘娘。”三人又齐声谢过皇后之后，方才起身。

皇后就看向了小贺氏身后的端木纭和端木绯，不冷不热地赞道：“这两个小姑娘看来玉雪可爱，都说端木家出美人，果然名不虚传！”

小贺氏恭敬地在一旁道：“皇后娘娘，她们是臣妇的侄女，正是先去的大伯留下的一对掌上明珠。”

皇后叹道：“原来是端木城守尉的遗孤……上前让本宫看看。”

端木纭和端木绯应声了一声，上前了一步，福身行礼。

皇后又赞了一句，然后赏了端木纭和端木绯一人一串红玉手链作为见面礼，之后，就赐了座。

端木纭和端木绯再次谢过恩，便往后退去，端木绯的目光不着痕迹地在坐在皇后下首的一个少女身上扫过。

那是一个十二三岁的少女，身着一件紫色的百蝶穿花刻丝褙子，一头青丝挽着一个弯月髻，发髻间的紫色水玉珠花衬得她的面颊粉润如花瓣，然而少女的樱唇紧抿，眸色幽暗，看来心情不佳。

她是皇后膝下的独女，大公主。

端木绯不想引起旁人的注意，目光没在大公主身上久留，心里幽幽叹息。

当她还是楚青辞时，和大公主是闺中密友，而现在她由楚氏女成了端木氏女，以后她们还有机会再像从前那样吗？

端木纭和端木绯随着小贺氏坐了下来，看着皇后与众位夫人寒暄说笑，端木绯的心思不由飘远，就在这时，一个宫女进来禀道：“皇后娘娘，楚二夫人和楚家三姑娘、四姑娘来了。”

端木绯不由身子一僵，抬眼朝门帘的方向看去。